Genèse
IntroductionGenèse 31
Édition évolutive · en cours de révision · non validée S5 · reformulation contrôlée pour saisir immédiatement le sens discursif · restitution Paraphrase
Jacob apprit que les fils de Laban l’accusaient d’avoir bâti toute sa richesse avec les biens de leur père.
Il remarqua aussi que l’attitude de Laban envers lui avait profondément changé.
Alors le SEIGNEUR lui dit : « Retourne au pays de tes pères et auprès de ta famille ; je serai avec toi. »
Jacob fit venir Rachel et Léa dans les champs, près de son troupeau.
Il leur dit : « Votre père n’est plus envers moi comme autrefois, mais le Dieu de mon père a été avec moi.
Vous savez vous-mêmes que je l’ai servi de toutes mes forces.
Pourtant, votre père m’a trompé et a changé plusieurs fois mon salaire ; mais Dieu ne lui a pas permis de me faire du mal.
Chaque fois que Laban modifiait les critères de mon salaire, les troupeaux produisaient précisément les animaux qui devaient me revenir.
Ainsi Dieu a retiré une part du troupeau à votre père et me l’a donnée.
Au temps où les bêtes s’accouplaient, j’ai vu en rêve des mâles rayés, tachetés et mouchetés.
Le messager de Dieu m’a appelé dans ce rêve : “Jacob !” J’ai répondu : “Me voici.”
Il m’a dit : “Regarde : j’ai vu tout ce que Laban te fait.
Je suis le Dieu de Béthel, où tu as consacré une stèle et fait un vœu. Maintenant, quitte ce pays et retourne dans ton pays natal.” »
Rachel et Léa répondirent : « Avons-nous encore une part ou un héritage dans la maison de notre père ?
Il nous a traitées comme des étrangères : il nous a données en mariage et a consommé ce qu’il avait reçu pour nous.
Toute la richesse que Dieu a retirée à notre père appartient désormais à nous et à nos enfants. Fais donc tout ce que Dieu t’a dit. »
Jacob fit monter ses femmes et ses enfants sur les chameaux
et emmena tous ses troupeaux et tous les biens acquis à Paddân-Aram pour retourner auprès d’Isaac en Canaan.
Pendant que Laban était parti tondre ses moutons, Rachel vola les théraphim, les objets cultuels domestiques de son père.
Jacob, de son côté, cacha à Laban son projet et partit sans l’avertir.
Il s’enfuit avec tout ce qui lui appartenait, traversa le grand fleuve et prit la direction des montagnes de Galaad.
Trois jours plus tard, Laban apprit la fuite de Jacob.
Il partit à sa poursuite avec ses proches et le rattrapa sept jours plus tard dans la région montagneuse de Galaad.
Mais pendant la nuit, Dieu avertit Laban en rêve : « Garde-toi d’intervenir contre Jacob, que ce soit favorablement ou hostilement. »
Laban rejoignit Jacob et dressa son camp près du sien dans les montagnes.
Il l’accusa : « Pourquoi m’as-tu trompé et emmené mes filles comme des captives prises à la guerre ?
Pourquoi être parti secrètement ? Je t’aurais laissé partir dans la joie, avec chants et musique.
Tu ne m’as même pas permis d’embrasser mes enfants et mes filles avant leur départ.
J’aurais le pouvoir de vous faire du mal, mais le Dieu de votre père m’a averti cette nuit de ne rien entreprendre contre toi.
Je comprends ton désir de retourner chez ton père ; mais pourquoi as-tu volé mes dieux ? »
Jacob répondit qu’il avait eu peur que Laban lui arrache ses filles de force.
Puis, ignorant que Rachel avait pris les théraphim, il déclara imprudemment que celui chez qui ils seraient trouvés ne vivrait pas.
Laban fouilla successivement les tentes de Jacob, Léa et des servantes, sans rien trouver.
Rachel avait caché les théraphim dans la selle de son chameau et s’était assise dessus.
Elle expliqua à son père qu’elle ne pouvait se lever parce qu’elle avait ses règles. Laban chercha encore, mais ne trouva rien.
Jacob, désormais en colère, demanda à Laban quelle faute pouvait justifier une telle poursuite.
« Tu as fouillé toutes mes affaires : qu’as-tu trouvé qui t’appartienne ? Produis-le devant nos proches et qu’ils jugent entre nous.
Voilà vingt ans que je travaille avec toi : tes troupeaux n’ont pas été négligés et je n’ai pas profité de tes bêtes pour moi-même.
Je supportais personnellement les pertes causées par les bêtes sauvages ou par le vol, de jour comme de nuit.
Le jour, j’étais consumé par la chaleur ; la nuit, par le froid, et le sommeil fuyait mes yeux.
Pendant vingt ans, je t’ai servi : quatorze pour tes deux filles et six pour ton troupeau, tandis que tu modifiais sans cesse mon salaire.
Si le Dieu d’Abraham, celui qu’Isaac révère, n’avait pas été avec moi, tu m’aurais renvoyé les mains vides. Mais Dieu a vu ma souffrance et mon travail et il a rendu son jugement cette nuit. »
Laban répondit que les femmes, les enfants et les troupeaux provenaient tous de sa maison, tout en reconnaissant qu’il ne pouvait plus les retenir.
Il proposa donc : « Concluons une alliance qui servira de témoin entre toi et moi. »
Jacob prit une pierre et la dressa comme stèle.
Ses proches rassemblèrent d’autres pierres pour former un tas, puis tous mangèrent près de ce monument.
Laban le nomma en araméen Yegar-Sahadouta, « tas du témoignage », tandis que Jacob l’appela en hébreu Gal-Éd, Galaad.
Laban déclara : « Ce tas témoignera désormais entre nous. »
Le lieu fut aussi appelé Mitspa, « poste de guet », parce que Laban demanda au SEIGNEUR de veiller entre eux lorsqu’ils seraient éloignés.
Il avertit Jacob de ne pas maltraiter ses filles ni prendre d’autres femmes sans se souvenir que Dieu serait témoin.
Laban désigna encore le tas de pierres et la stèle comme signes de leur accord.
Ils devaient marquer une frontière que ni l’un ni l’autre ne franchirait avec l’intention de faire du mal.
Laban invoqua le Dieu d’Abraham et de Nahor comme juge entre eux ; Jacob jura par celui qu’Isaac révère.
Jacob offrit un sacrifice sur la montagne et partagea un repas avec ses proches, qui y passèrent la nuit.